东野丈人观时以居，隐耕污腴之墟。有冰氏之子者，出自冱寒之谷，过而问涂。丈人曰：「子奚自」？曰：「自涸阴之乡」。「奚适」？曰：「欲适煌煌之堂」。丈人曰：「入煌煌之堂者，必有赫赫之光。今子困于寒而欲求诸热，无得热之方」。冰子瞿然曰：「胡为其然也」？丈人曰：「融融者皆趣（《御览》八百七十一作「趋」。）热之士，其得炉冶之门者，惟挟炭之子。苟非斯人，不如其已」。冰子曰：「吾闻宗庙之器，不要华林之木，四门之宾何必冠盖之族。前贤有解韦索而佩朱韨，舍徒担而乘丹毂。由此言之，何恤而无禄！惟先生告我涂之速也」。

丈人曰：「呜呼！子闻得之若是，不知时之在彼。吾将释子。夫道有安危，时有险易，才有所应，行有所适。英奇奋于从横之世，贤智显于霸王之初，当厄难则骋权谲以良图，值制作则展儒道以畅摅，是则衮龙出于缊褐，卿相起于匹夫，故朝贱而夕贵，先卷而后舒。当斯时也，岂计门资之高卑，论势位之轻重乎！今则不然。上圣下明，时隆道宁，群后逸豫，宴安守平。百辟君子，奕世相生，公门有公，卿门有卿。指秃腐骨，不简蚩伫。多士丰于贵族，爵命不出闺庭。四门穆穆，绮襦是盈，仍叔之子，皆为老成。贱有常辱，贵有常荣，肉食继踵于华屋，疏饭袭迹于耨耕。谈名位者以谄媚附势，举高誉者因资而随形。至乃空嚣者以泓噌为雅量，琐慧者以浅利为𬬰仓，脢胎者以无检为弘旷，偻垢者以守意为坚贞，嘲哮者以粗发为高亮，韫蠢者以色厚为笃诚，痷婪者以博纳为通济，视视者以难入为凝清，拉答者有沈重之誉，嗛闪者得清剿之声，呛啍怯畏于谦让，阘茸勇敢于饕诤。斯皆寒素之死病，荣达之嘉名。凡兹流也，视其用心，察其所安，责人必急，于已恒宽。德无厚而自贵，位未高而自尊，眼罔向而远视，鼻𪖷𪖐而刺天。忌恶君子，悦媚小人，敖蔑道素，慑吁权门。心以利倾，智以势惛，姻党相扇，毁誉交纷。当局迷于所受，听采惑于所闻。京邑翼翼，群士千亿，奔集势门，求官买职，童仆窥其车乘，阍寺相其服饰，亲客阴参于靖室，疏宾徙倚于门侧。时因接见，矜厉容色，心怀内荏，外诈刚直，谭道义谓之俗生，论政刑以为鄙极。高会曲宴，惟言迁除消息，官无大小，问是谁力。今以子孤寒，怀真抱素，志陵云霄，偶景独步，直顺常道，关津难渡，欲骋韩卢，时无狡兔，众涂圮塞，投足何错」！

于是冰子释然乃悟曰：「富贵人之所欲，贫贱人之所恶。仆少长于孔颜之门，久处于清寒之路，不谓热势自共遮锢。敬承明诲，服我初素，弹琴咏典，以保年祚。伯成、延陵，高节可慕。丹毂灭族，吕、霍哀吟，朝荣夕灭，旦飞暮沈。聃、周道师，巢、由德林，丰屋蔀家，《易》著明箴。人薄位尊，积罚难任，三却尸晋，宋、华咎深，投扃正幅，实获我心（《晋书·文苑王沈传》）。

臣闻善人者，乾坤之纪，政教之本也。邪佞者，宇宙之螟塍，王化之蟊贼也。故文王以多士基周，桓灵以群阉亡流，国之兴亡，未有不由于此也。自古明王之世，未尝有宦者与政，武、元、安、顺，岂足为故事乎！今王沈等乃处常伯之位，握生死予夺于中，势倾海内，爱憎任之，矫弄诏旨，欺诬日月，内谄陛下，外佞相国，威权之重，侔千人主矣。王公见之骇目，卿宰望尘下车，铨衡迫之，选举不复以实，士以属举，政以贿成，多树奸徒，残毒忠善，知王琰等忠臣，必尽节于陛下，惧其奸萌发露，陷之极刑。陛下不垂三察，猥加诛戮，怨感穹苍，痛入九泉，四海悲惋，贤愚伤惧。沈等皆刀锯之馀，背恩忘义之类，岂能如士人君子感恩展效，以答乾泽也。陛下何故亲近之？何故贵任之？昔齐桓公任易牙而乱，孝怀委黄皓而灭，此皆覆车于前，殷鉴不远。比年地震日蚀，雨血火灾，皆沈等之由。愿陛下割剪凶丑，与政之流，引尚书御史，朝省万机，相国与公卿，五日一入，会议政事，使大臣得极其言，忠臣得逞其意，则众灾自弭，和气呈祥。今遗晋未殄，巴蜀未宾，石勒潜有跨赵魏之志，曹嶷密有王全齐之心，而复以沈等助乱大政，陛下心腹四支，何处无患？复诛巫咸，戮扁鹊，臣恐遂成桓侯膏肓之疾，后虽欲疗之，其如病何！请免沈等官，付有司定罪（《晋书·载记·刘聪传》，太宰刘易，及大将军刘敷，御史大夫陈元达，金紫光禄太夫王延等诣阙谏云云，聪以表示沈等寝之，又见《十六国春秋》二。）。